В давние времена жили-были три брата. И добрые и работящие они были, да только несчастные какие-то. И каждый из них мечтал встретить это самое счастье в жизни.
Вот однажды, шли братья через лес, нужно было им запасы дров на зиму сделать. Разбрелись они по разным уголкам леса и начали работать – рубили сухие ветки, собирали их в вязанки и приносили к центру леса. А от туда забирали дрова телегой. Вот, работает старший брат топором и слышит, что зовёт кто-то и о помощи просит. Подошёл он поближе к тому месту, где голос услышал и видит – сидит в глубокой яме старушка и плачет:
– Помоги, паренек, мне из ямы выбраться, я тут уже целую вечность сижу. Чем хочешь тебя отблагодарю – всхлипывала несчастная старушка.
– Да я вижу, что давно сидишь, бабуся, наверное ещё девушкой молодой сюда упала, раз говоришь, что целую вечность тут провела. – Рассмеялся остроумный дровосек.
– А ты не очень то над бабушкой смейся, помоги лучше и проси что хочешь – настаивала старушка.
– Так уж и всё что хочу? – Удивился парень. – Пока не увижу – не поверю тебе бабка. Вот хожу я всю жизнь несчастный, потому что бедно живу никогда денег у меня нет. Дай мне богатство и я тебя вытащу из ямы этой.
Через мгновение, появился возле дровосека сундук золотых монет. Он от удивления и восторга аж затрясся весь, схватил тот сундук и побежал куда глаза глядят, чтоб никто его золото не увидел да не украл. А про бабушку и не вспомнил.
Заплакала бабушка пуще прежнего, услышал её средний брат. Пришёл к яме и спрашивает:
– Как же это тебя, бабушка, в яму такую глубокую угораздило упасть? – Почесав затылок, спросил парень.
– Коренья собирала, травы разные на лекарства, вот ямы и не заметила. Вытащи меня, милок, а я любое твое желание исполню – просила парня бабушка.
– Да ты, бабуля, видно головой зашиблась сильно, когда падала, раз решила, что желания людские исполнять умеешь – Сочувствующе покачал головой средний брат.
– А ты попробуй. О чём мечтаешь, что тебя счастливым сделает? – допытывалась бабушка.
– Ну, очень я жениться хочу и жену красавицу в дом привести, это моя самая заветная мечта! – Закрыл глаза и мечтал вслух парень. А когда открыл, то перед ним уже стояла девица неземной красоты. Парень аж рот раскрыл от удивления, а когда в себя пришел, подхватил ее на руки и закружил как перышко над землей, да и понес домой даже не вспомнив про бабушку, которую спасти обещал.
И так досадно бабушке стало, и обидно, что расплакалась она так громко, что на весь лес слышно было. Аж самый младший брат ее услышал. Прибежал на голос, запыхался и спрашивает:
– Вы, бабушка, не ранены ли? Как в такую глубокую яму упали? – Допытывался молодой дровосек.
Рассказала она и в третий раз как упала, и что любое желание парня исполнит. Но паренек не стал больше расспрашивать а привязал пояс к дереву, другим концом обвязался и спустился за бабушкой. Через минуту они уже оба выбрались из ямы.
– Чем отблагодарить тебя? – допытывалась бабушка.
А парень махнул рукой и пошёл дальше дрова рубить. Только и услышал слова бабушки:
– За сердце твое доброе и бескорыстное, одарю я тебя счастьем, и будет оно всю жизнь ходить за тобой следом и никогда, и ни в чем, ты не будешь нужды иметь. Так и зажил младший брат со счастьем вместе. А все потому, что за добро свое расплаты не ждал.
